アメリカ発祥のラケットスポーツ「ピックルボール」が、日本でも人気を広げています。
2026年10月29日に名古屋テレビ（メ～テレ）が公開したニュースでは、愛知県半田市の屋内施設で、平日の夜にもかかわらず多くの参加者がプレーを楽しむ様子が紹介されました。
注目したいのは、競技経験者だけでなく、運動が苦手な人や球技未経験者も楽しんでいることです。
国内の推定競技人口は約33万人。スポーツ用品店でも専用パドルの販売が伸びるなど、競技の普及に伴って関連市場にも変化が生まれています。
今回は、テレビニュースで紹介された現場の様子をもとに、ピックルボール人気が広がる理由と、日本国内での成長の動きを紹介します。
ピックルボールの競技人口は推定約33万人に
株式会社ピックルボールワンの2026年の市場調査によると、日本国内のピックルボール競技人口は推定約33万人。
前年の約4万5,000人と比較して、約7.3倍に増加したとされています。
まだ新しいスポーツという印象を持つ人も多いかもしれませんが、国内でも着実に認知度とプレー人口が広がっています。
ピックルボールは、バドミントンとほぼ同じ広さのコートで、穴の開いたプラスチック製のボールと専用パドルを使ってプレーするスポーツです。
ボールは空気抵抗を受けやすく、テニスボールのようなスピードが出にくい構造になっています。
そのため、力任せに打つだけではなく、相手との距離やボールのコントロールを楽しめることも特徴です。
運動が苦手でも楽しめる？初心者が短時間でラリーに挑戦
今回のニュースで印象的だったのが、初心者の体験シーンです。
愛知県半田市の施設を訪れた40代・50代の参加者は、ピックルボールを始めたばかり。
参加者の一人は、普段は運動が大嫌いなのに、ピックルボールならできるという話を聞いて始めたと話していました。
また、取材した記者も球技経験がない状態から挑戦。
パドルの持ち方や基本的な打ち方を教わり、手元でボールを弾ませる練習からスタートしました。
その後、コートでのラリーやボレー、サーブにも挑戦。専用パドルを初めて握ってから約20分、指導を受けてから約30分で、基本的なプレーを体験できたといいます。
もちろん、試合で勝つためには練習や技術の習得が必要です。
それでも、初めての人が短時間でボールを打ち合う楽しさを感じられることは、ピックルボールの大きな魅力といえそうです。
人気拡大の理由はスポーツだけではない「人とのつながり」
ピックルボールの基本的なプレースタイルは、2対2のダブルスです。
そのため、競技を楽しむだけでなく、自然と会話や交流が生まれます。
ニュースで紹介された施設関係者も、プレーを通じてコミュニティができ、友人の輪が広がることを魅力の一つとして挙げていました。
また、コロナ禍において、人との交流を楽しめるスポーツとして広がり始めた背景もあります。
海外ではレオナルド・ディカプリオさんやエマ・ワトソンさんなど、有名人がプレーしていることも話題になりました。
運動不足の解消、友人づくり、新しい趣味、家族や仲間との交流。
ピックルボールは、さまざまな目的を持つ人が一緒に楽しめるスポーツとして注目されています。
スポーツ用品店でも変化！パドルの販売が拡大
人気の広がりは、スポーツ用品の販売にも表れています。
ニュースで紹介されたAlpen NAGOYAでは、ピックルボール用品の専用コーナーを設置。
以前から商品を取り扱っていましたが、利用者の声を受けて商品数を増やしたといいます。
担当者によると、2026年8月以降の売上は、それ以前と比較して2倍以上に増加。
店頭には10〜15種類の専用パドルが並び、初心者向けの2本セットから、中・上級者向けのモデルまで選択肢が広がっています。
また、ミズノなどのスポーツ用品メーカーも専用パドルを展開しています。
これから始める人にとっては、実際に商品を手に取って比較できる環境が整っていくことも、競技の普及を後押ししそうです。
愛知県半田市のマリンピックルボールクラブにも注目
今回のニュースで紹介されたのが、愛知県半田市のマリンピックルボールクラブです。
屋内・屋外のプレー環境を備え、スクールや体験会などを通じてピックルボールの普及に取り組んでいます。
初心者が基本から学べる場所が増えることは、競技人口の拡大にとって重要なポイントです。
同クラブの関係者は、約2年前に活動を始めた頃は「ピックルボールって何？」という反応が多かったものの、現在は名古屋や東京でも関心が高まっていると話しています。
今後は愛知県を中心に、東京などの主要都市にも広げていく考えを示しました。
これからピックルボールを始めるなら？
ピックルボールを始めるために、最初から高価なパドルを購入する必要はありません。
まずは体験会や初心者向けスクールに参加し、実際にボールを打ってみるのがおすすめです。
施設によってはパドルやボールのレンタルを用意しているため、手ぶらに近い状態で体験できる場合もあります。
最初に確認したいのは、次の3点です。
- 初心者向けの体験会やスクールがあるか
- パドルやボールをレンタルできるか
- 一人でも参加できるオープンプレーがあるか
近くにプレーできる場所が見つかったら、まずは一度体験してみてはいかがでしょうか。
まとめ｜ピックルボールは競技からコミュニティへ
今回のニュースから見えてきたのは、ピックルボールが単なる新しいスポーツとしてだけでなく、人と人をつなぐコミュニティとしても広がっていることです。
推定競技人口約33万人、スポーツ用品店での販売拡大、初心者向け施設やスクールの増加。
こうした動きが重なり、日本国内でもピックルボールを楽しめる環境が少しずつ整ってきています。
運動が得意な人も苦手な人も、年齢や経験を問わず一緒に楽しめる。
それこそが、ピックルボールがこれからさらに広がっていく理由なのかもしれません。
「ピックルボールで行こう」では、今後も全国のコート情報や初心者向け情報、用品・イベントなど、国内のピックルボールに関する動きを紹介していきます。
